图为：除虫菊花头的瓢虫。 （受访者李进进供图）

湖北日报讯（记者韩晓玲、通讯员黎静静、兰涵旗）除虫菊有着菊科植物的美丽淡雅，却为何能发挥“除虫”威力？7月8日，记者从华中农业大学获悉，该校王彩云教授课题组与荷兰瓦赫宁根大学研究人员合作，初步揭示了除虫菊“除虫”之谜。前不久，这一研究成果在国际学术杂志《新植物学家》发表，该校园艺林学学院博士生李进进为共同第一作者，王彩云教授为共同通讯作者。

除虫菊以其花头产生天然除虫菊酯而著称，是一种得到大规模商业化种植的杀虫植物，花头提取物还能作为蚊香的原材料。

王彩云课题组发现，每年2月至3月，在云南红河、玉溪等地，规模化种植的田间除虫菊进入初花期时，尽管花头上很少发现蚜虫，其花头却能吸引大量瓢虫造访。当地农户习惯将除虫菊套种在果园和菜园里，认为这种套作方式可减少农作物病虫害，减少农药使用量。这些现象引起科研人员关注。

课题组研究揭示，在除虫菊初花期，其花头会高量释放一种挥发性蚜虫报警信息素E-beta-法尼烯（EbF），这一信息素与其吸引瓢虫的特质密切相关。随着花朵开放，高量储存的EbF从花头释放到环境中，一方面向蚜虫报警，使其远离除虫菊；另一方面却吸引了蚜虫的天敌——瓢虫，为除虫菊当起“护花使者”。

有趣的是，除虫菊模拟蚜虫报警的现象，与蚜虫群体的报警机制有着高度相似之处。当蚜虫受到天敌攻击后，其腹管会释放EbF，警示同伴尽快停止取食、躲避危险。而蚜虫的天敌如瓢虫，很可能截获这个信号进行食物源定位。

研究还表明，即便有蚜虫识破“骗局”，在取食除虫菊过程中，也会摄取到少量花朵皮层细胞储存的EbF，并从蚜虫蜜露中释放出来，又会进一步对蚜虫起到“假报警”作用，使其离开取食点。

据介绍，除虫菊、蚜虫与瓢虫三者之间的分子生态关系，构成了一个非常复杂的化学模拟防御系统，是生物间长期协同进化与适应的结果。华农学者此次取得的研究成果，不仅阐述了除虫菊对害虫的直接与间接防御机理，也开拓了利用除虫菊天然抗虫特性进行生物防治的新思路，对于探究新型复合产业种植模式具有环保意义。

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